CAPITULO II.  EL CONTEXTO GENERAL

En el contexto internacional dos hechos de tremenda importancia influenciaron negativamente y de manera significativa a las economías del tercer mundo; estos hechos fueron la llamada "crisis asiática" que estaba en todo su "apogeo" en el primer trimestre de 1998, y la "crisis rusa" a mediados de 1998. Situación que generó la quiebra de muchas empresas, bancos, caída de precios de las materias primas, reducción importante del flujo de capitales, etc. en muchos países del mundo y, con mayor impacto, en nuestra región. "La crisis desatada en el sudeste de Asia, ha golpeado muy fuerte a América Latina a través de la caída en los precios de las materias primas por la reducida demanda…" (Banco Mundial).

Otro hecho no menos importante que agravó las ya precarias economías de los países latinoamericanos, fue el llamado "Fenómeno de El Niño" y el devastador Huracán Mitch. Todo ello hizo que América Latina terminara con un crecimiento muy cerca del 2.5%

Mientras esto sucedía en el mundo, al nivel nacional se quería dar la imagen que el país estaba "vacunado" y que los efectos iban a ser mínimos; nuestras mejores armas eran nuestras reservas en moneda dura que sobrepasaban la barrera de los US$ 10.000 millones.

Muchos especialistas en la materia, daban voces de alerta de lo que se venía: que no se iba a crecer como se había planificado: 5%. Que se estaba evidenciando una recesión galopante en la economía. Que las exportaciones iban a caer significativamente. Que los bancos tendrían problemas de liquidez. Que la reconstrucción del país por los efectos del "Fenómeno de El Niño" iba a tener problemas por la magnitud de recursos económicos que demandaría: más de mil millones de dólares.

Sin embargo, los técnicos del MEF y el Ministro de Economía seguían manifestando que si bien ya no se iba a crecer en un 5%, se esperaba un crecimiento del 3.5%. Es recién en el evento de CADE 98 (noviembre) que el presidente Fujimori reconoció la gravedad de la crisis y que el PBI llegaría a 1.5% para 1998. Sin embrago, los resultados fueron: 0.7% de crecimiento al final de 1998. Por otro lado, la inflación cerró con 6,01%; según los economistas, por la reducción de los precios después de El Niño y por la recesión: no hay capacidad de compra.

Mientras el Banco Mundial ha vaticinado para el año 1999 un crecimiento del PBI para toda América Latina del orden del 0,6% (recesión), el Ministro de Economía sostiene que el Perú tendrá un crecimiento del 5,5% para el mismo período. Aunque recientemente se está reconociendo oficialmente un 3.5% (marzo 99).

Las consecuencias de no visualizar a tiempo la crisis ha causado efectos serios en casi todos los sectores económicos del país. Las exportaciones cayeron en 16.6%, el sector financiero estuvo al borde de la quiebra, la cartera pesada creció en más del 20%; la liquidez en moneda nacional como extranjera se contrajo; los intereses bancarios subieron varios puntos porcentuales para "protegerse" de los riesgos; se suspendieron la mayoría de los créditos que estaban en trámite; se tuvo que reducir 3 veces el encaje bancario en el último trimestre (1.5% por vez) para inyectar liquidez "perdiéndose" reservas por un monto superior a US$ 560 millones. Asimismo, para "salvar" a los bancos, el Ministro de Economía dispuso la emisión de bonos del Tesoro Público en dos oportunidades, por US$ 150 millones, para que éstos los canjeen por sus carteras pesadas por un período de 5 años.

Decenas de miles de micro y medianos empresarios solicitaban a sus acreedores una refinanciación a largo plazo de sus créditos (entre ellos estaban los 33.000 micro-empresarios de Gamarra). Porque como producto de la recesión, sus ventas habían caído drásticamente en más del 50%.

Sumado a todo ello, el sector agrario en general se vio, además, afectado muy seriamente por los efectos de El Niño. Según el Comité Ejecutivo de la Reconstrucción de El Niño (CEREN), El Niño causó pérdidas por más de 3.607 millones de soles (unos US$ 1.060 millones; otros analistas consideran que el monto es de US$ 2.500 millones). Afectó a más de 108 mil viviendas, dejó 548 mil damnificados, destruyó cerca de 2.700 Km. de carreteras. Sin embargo, dada la crisis económica y financiera, la reconstrucción va a paso lento, aún habiéndose dispuesto una partida de US$ 430 millones.

Las limitaciones de crédito para este sector son infinitamente más grandes en relación a otros sectores, y esto no sólo se debe a la situación descrita más arriba, sino al poco interés político en el sector, calificado muchas veces de no rentable. No hay hasta ahora un norte claramente definido para todo en sector, sólo existen parches coyunturales, transitorios, a veces con buenas intenciones pero que no producen los efectos esperados. El agro requiere tener claro qué se quiere hacer, el cómo hacerlo, inversión, capitalización, transformación, mercados, precios adecuados, educación, capacitación, etc.

La coyuntura electoral vivida con mayor énfasis en el segundo semestre del año, con motivos de las Elecciones Municipales, generó en la población en general y de las microcuencas en las que intervenimos en particular, una serie de expectativas de recibir la serie de apoyos y ayudas ofrecidas, las cuales se vienen desvaneciendo.

La situación de pobreza y pobreza extrema en la que vive el país se viene incrementando, al igual que la falta de oportunidades de trabajo y empleo para la población; la capacidad de compra es cada vez más reducida lo que va trayendo como consecuencia la reducción del consumo percapita de los principales productos. Así, el consumo de papa bajó de 150 kg. a 98 kg/persona, la cebada de 24 a 8, el maíz amiláceo de 17 a 9, el trigo de 18 a 5, la carne de vacuno de 8 a 5 kg/persona. Estudios recientes estiman que entre al 40 a 50% de las calorías que consumimos son importadas.

"Entre 1990 y 1999 ha mejorado la situación económica que quedó muy mal cuando empezó este gobierno. Pero hay una situación que me preocupa, evidentemente antes había pobreza pero se encontraba trabajo. Ahora hay situaciones de verdadero hambre. El interior del país está abandonado. Se ha ganado a nivel Estado, el Perú es sujeto de crédito, pero las personas no han recibido nada y ya no tienen en qué trabajar, han cerrado muchísimas empresas y la clase media también sufre." (Vargas Alzamora, Cardenal)

En el aspecto legislativo y en directa relación con el Programa IDMA-Huánuco, se tiene la Ley Nº 27037: "Ley de Promoción de la Inversión en la Amazonía". En un inicio los distritos del ámbito del proyecto no fueron considerados, luego de tres días de paros cívicos regionales de protestas, fueron considerados. Se espera que los beneficios ofrecidos lleguen a la población.

Contexto Regional

En el contexto regional las implicancias de las políticas nacionales se pueden apreciar con mayor intensidad en el área rural, en donde se concentran la mayor proporción de familias que viven en situación de pobreza y extrema pobreza por factores estructurales y también coyunturales.

Las implicancias del Fenómeno de El Niño, si bien no se pueden comparar con los efectos devastadores de otras regiones, también tuvieron fuertes implicancias en los campos de producción y en las vías de comunicación, ya que los niveles de producción disminuyeron, así como los precios de los productos agrícolas bajaron por saturación del mercado regional al no poder ser trasladados a la gran Lima por el mal estado de las vías de acceso.

Otro aspecto que tuvo incidencia al nivel regional y repercusión en nuestro trabajo, ha sido la campaña electoral Municipal que estuvo cargadas de ofrecimientos y promesas de obras, herramientas, alimentos etc. generando muchas expectativas y hasta rivalidades, afectando a las actividades planificadas.